<二>世界载重运输车辆近代发展

张中立2013

    物资运输是人类社会经济发展的重要活动。远古时期，随着商品交易和集市的出现，人们开始采用撬棒或滚木拖行的方式来运送货物。公元前2700年，古埃及人建成了不朽奇迹——胡夫金字塔。塔身重约600万吨，由230万块石头砌成，每块石头平均重2.5吨，有的重达几十吨。如果用60吨重载火车运输金字塔石料，大约要用10万节车皮！在当时极其原始的条件下，金字塔的运输、建造方式成为千古之谜。公元前2500年左右，中亚地区出现带辐条的木轮，车轮自重大大减轻，运输效率大大提高。在战争推动下，带辐条的两轮马车开始显著增加。到公元前1500年，两轮战车已经成为古埃及主要的战争工具。除了战争，轮式车辆也用于日常货物运输，大大提高了商品流通效率。轮式车辆随着贸易，逐步扩散到欧亚大陆。

胡夫金字塔建于埃及第四王朝第二位法老胡夫统治时期(约公元前2670年)，原高146.59米，因顶端剥落，现高136.5米，塔的4个斜面正对东南西北四个方向，塔基呈正方形，每边长约230多米，占地面积5.29万平方米，相当于7个足球场。
    此后一千多年时间，车辆一直在缓慢地进化。如木制车轮外缘用铁皮加固，轮轴车架逐步出现金属部件，车厢装饰日益豪华等；但这时的车辆主要依靠畜力牵引，行驶速度缓慢，载重能力有限。直到18世纪欧洲工业革命后，轮式车辆才开始向机械牵引转变。1712年英国人托马斯·纽科门发明活塞式蒸汽机，用于矿井抽水。此后几十年，蒸汽机应用范围逐步扩大。1763年，法国炮兵大尉居尼奥提出研制蒸汽汽车，取代骡马来牵引火炮。他从法国陆军大臣瓦兹尔公爵处，得到两万英镑的资金支持。经过6年努力，居尼奥于1769年研制成世界第一辆三轮蒸汽汽车。该车只能乘坐4人，车速约每小时4公里，可惜在试车时撞毁。两年后，他又制成一辆更大型的蒸汽汽车，已经可以牵引4-5吨重的货物了。

    与此同时，英国人詹姆斯·瓦特对纽科门式蒸汽机进行了重大改进，于1769年制成首台样机，效率提高了5倍以上。蒸汽机的广泛应用，为轮式车辆大发展创造了条件。1804年，英国人理查德·特里维西克，制成世界第一辆实用的蒸汽机车“新城堡号”。这年2月29日，新城堡号以每小时13公里的速度，牵引着5节车厢，载着10吨货物和70名旅客，沿着摩根夏运河16公里长的铸铁轨道，完成第一次行驶。蒸汽式火车出现后，铁路运输在欧美各国迅速发展，到1913年，世界铁路运营里程已经达到110.4万公里。

1917年前后，英国伦敦街头拖运Mk.IV型坦克的拖车，载重30吨
    轮式汽车的重大突破出现在1885年，德国人卡尔·本茨制成世界第一辆以汽油机为动力的三轮汽车。1886年，德国人戈特利布·戴姆勒制成了世界第一辆四轮汽车。两人各自成立了汽车制造厂，开始批量生产客运汽车，并研制载货汽车。1896年，戴姆勒公司首先投产了载货1.5吨的四轮卡车。但是由于早期轮式汽车负载能力有限，铁路列车一直是陆地载重货运的主要设备。

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